Am 20. Mai 2026 traf sich der Sprengel Ostfriesland-Ems zum diesjährigen Generalkonvent in Emden. Der dient der Begegnung, der gemeinsamen Beratung und der Stärkung des Miteinanders über die Grenzen einzelner Kirchenkreise hinaus.
Gottesdienst und Ehrung der Ordinationsjubiläen
Den Auftakt bildete ein Gottesdienst in der Martin-Luther-Kirche Emden – der bischöflichen Predigtkirche des Sprengels. In diesem Gottesdienst wurden die Pastorinnen und Pastoren geehrt, die seit dem letzten Generalkonvent ihr Ordinationsjubiläum feiern durften. Aus unserem Kirchenkreis feierte Pastor Heino Dirks (Kirchengemeinde Völlen) sein 25. Jähriges Ordinationsjubiläum. Solche Jubiläen erinnern daran, wie viele Jahrzehnte treuen Dienstes das Pfarramt in sich birgt und wie sehr die Kirche auf die Menschen baut, die ihm ihr Leben gewidmet haben.
Im Anschluss lud ein Stehkaffee zur Begegnung ein: Zeit für Gespräche, für das Wiederentdecken von Gesichtern, für das kurze Innehalten im Alltag des Gemeindelebens.
Impuls: „Mensch, Maschine, Mission – Wie KI die Kirche herausfordert"
Der inhaltliche Schwerpunkt des Konvents lag auf einer der drängendsten Gegenwartsfragen: dem Umgang mit Künstlicher Intelligenz. Dr. Karl Teille, Referent für KI und Ethik in der Evangelischen Medienarbeit der Evangelisch-lutherischen Landeskirche Hannovers und Christian Sterzik, Leiter der Stabsstelle Digitalisierung in der EKD, hielten einen Impulsvortrag unter dem Titel „Mensch, Maschine, Mission – Wie KI die Kirche herausfordert".
Bericht von Landesbischof Ralf Meister: Die Treue Gottes als Fundament
Landesbischof Ralf Meister – seit 2011 Leitender Geistlicher der Evangelisch-lutherischen Landeskirche Hannovers und seit 2018 auch Leitender Bischof der VELKD (Vereinigte Evangelisch-Lutherische Kirche Deutschlands) – berichtete aus der Landeskirche. Im Zentrum seiner Botschaft stand ein Gedanke, der in aufgewühlten Zeiten Halt gibt: die Treue Gottes.
Treue, so Meister, schafft Eindeutigkeit. In einer aufgeregten Welt – politisch, gesellschaftlich, auch kirchlich: sind wir Zeuginnen und Zeugen dieser Treue. Als biblischen Grund nannte er den Abschnitt Hebräer 10,19–25, der zur Beständigkeit im Glauben, zur Gemeinschaft und zur gegenseitigen Ermutigung aufruft.
Bericht von Regionalbischöfin Sabine Schiermeyer
Regionalbischöfin Sabine Schiermeyer, seit Februar 2024 im Amt und damit nun gut zwei Jahre Bischöfin für den Sprengel Ostfriesland-Ems, berichtete aus dem Leben des Sprengels. Zu den erfreulichen Nachrichten gehörte die Vorstellung der neuen Öffentlichkeitsbeauftragten für den Sprengel, Julia Fischer, die künftig die Kommunikation und Außenwirkung des Sprengels verantworten wird.
Schiermeyer hob mehrere Höhepunkte hervor: Im zurückliegenden Jahr durften acht Ordinationen gefeiert werden – acht Menschen, die ihr Leben dem Dienst an der Kirche widmen. Das ist eine Quelle echter Freude. Auch den Blick nach vorn richtete sie: Im Jahr 2030 wird in Augsburg der 500. Jahrestag der Confessio Augustana gefeiert: jenes grundlegenden evangelischen Bekenntnisdokuments, das 1530 Kaiser Karl V. übergeben wurde und bis heute das lutherische Bekenntnis prägt. Die Vorbereitungen beginnen. Als Zeichen kirchlichen Engagements in der Gesellschaft nannte sie das Mitsingfestival „Deutschland singt", das am 3. Oktober 2026 wieder in Aurich stattfindet. Dies sei eine starke Stimme für Demokratie, Vielfalt, Nächstenliebe und Zusammenhalt.
Bericht zur Personallage: Herausforderungen für die Zukunft
Oberkirchenrat Andreas Zachmann vom Landeskirchenamt Hannover, zuständig für den Personaleinsatz der Pastorinnen und Pastoren in der Landeskirche, zeichnete ein ernüchterndes, aber wichtiges Bild der Personalentwicklung: Im Jahr 2000 standen noch 2.118 Pastorinnen und Pastoren im Dienst der Landeskirche Hannovers. Heute sind es noch 1.445 – ein Rückgang von fast einem Drittel in 25 Jahren.
Die Ursache liegt auch in der Demographie: Die geburtenstarken Boomer-Jahrgänge gehen in den Ruhestand. Derzeit sind Jahrgänge aus einem Zeitraum von 35 bis 38 Jahren im aktiven Dienst. Allein die Geburtsjahrgänge 1961 bis 1964 stellen rund ein Viertel aller aktiven Pastorinnen und Pastoren. Bis 2035 rechnet die Landeskirche noch mit rund 1.000 Stellen – eine Halbierung gegenüber dem Stand von vor 25 Jahren. Die Frage, wie Kirche unter diesen Bedingungen präsent und lebendig bleiben kann, beschäftigt Leitungsverantwortliche auf allen Ebenen.
Bericht aus dem Pastorenausschuss
Pastor Stefan Birkholz-Höfel berichtete aus dem Pastorenausschuss, dem gewählten Gremium zur Interessenvertretung der Pastorinnen und Pastoren in der Landeskirche. Im Herbst stehen Wahlen zur Pfarrervertretung an. Ein zentrales Anliegen des Ausschusses ist die Gestaltung einer machttransparenten Kirche – einer Kirche, in der Entscheidungsprozesse nachvollziehbar und rechenschaftspflichtig sind.
Ein konkretes Reformvorhaben: Das Pastorenausschussgesetz aus dem Jahr 1982 wird einer Revision unterzogen. Nach über vier Jahrzehnten braucht es eine Anpassung an veränderte Realitäten.
Der Generalkonvent des Sprengels Ostfriesland-Ems bot Raum für geistliche Vertiefung, sachliche Information und menschliche Begegnung. In Zeiten des Wandels, der Herausforderung und manchmal auch der Erschöpfung ist dieser gemeinsame Tag ein kostbares Zeichen dafür: Wir gehen diesen Weg nicht allein und werden wertgeschätzt.
